Los
contestanos fueron uno de los pueblos ibéricos prerromanos de cultura más rica y variada,
cuyo desarrollo se produjo entre el siglo VI y el siglo I ane, y terminó con la
romanización del territorio.
La Contestania se
localizaba en
el sureste de la Península Ibérica, en el territorio que ocupa la actual provincia de
Alicante, con un límite meridional a la altura del río Segura, y por el norte
con el río Júcar (Sucro o Sicano), extendiéndose por el interior hasta la zona
de Almansa. Sin embargo estos
límites no serían precisos, observándose influencias culturales por la meseta
albaceteña y por el sur hasta el río Segura (Tader) o incluso por las actuales tierras de Murcia. Al norte se situaría la Edetania con
su capital Edeta (Lliria, Valencia). Al sur los Mastienos (zona de Cartagena) y
la Bastetania, con Basti (Baza, Granada). Hacía el interior, la
Oretania (en
las actuales tierras de Jaén). Algunas ciudades contestanas según Plinio serian
Carthago Nova, Ilici, Lucentum, Dianum y Sucrum.
Timaterio procedente de la necrópolis de la Albufereta (MARQ)
...Contestania... En la costa que queda
están el río Tader e Ilici, colonia inmune, de la cual recibe nombre el seno
Ilicitanus; los icositani están adscritos a ella. Lucentum, que viene luego,
goza del derecho latino, y Dianum es estipendiaria; sigue el río Sucro y
antiguamente el oppidum con lo que se termina la Constestania.
Entre el final de la Edad del Bronce y la colonización
romana (VIII ane y I-II ane) se produce un importante desarrollo cultural en la
península como consecuencia, entre otros factores, de los contactos con pueblos
mediterráneos como fenicios y griegos. Estos contactos culturales y comerciales permiten el desarrollo
del sustrato indígena dando origen a un periodo orientalizante (s. VIII-VI ane)
que será la base cultural que hará posible la
aparición de la cultura ibérica
a finales del s. VI ane. En el área del actual Alicante confluyen en el s. VI
ane.
influjos culturales desde Tartessos y su área de influencia Mastiena cuya
capital Mastia se situaría en la actual Cartagena y desde el área ibérica del Levante,
dando origen a un grupo mal conocido denominado Gimnetes. Con la desaparición de Tartessos en torno a finales del s. VI ane, surgen los turdetanos y los oretanos
en Andalucía, y los bastetanos en el área de los Mastienos. Los contestanos
aparecen en las fuentes escritas a partir del s. III ane. Los contestanos pertenecen al mundo ibérico, y
son los herederos de un pueblo con peculiaridades derivadas del contacto comercial desde sus costas con
fenicios y griegos focenses, y con Tartessos a través de las
comunicaciones del interior. La expansión de la cultura tartésica por el sureste
se hace patente en yacimientos del Bronce Final como Los Saladares (Orihuela),
Peña
Negra (Crevillente) y la
necrópolis de Les Moreres centros relacionados con la metalurgia,
yacimientos que han proporcionado importantes materiales conservados en el
MARQ. Los poblados indígenas mantiene además
relaciones comerciales con asentamientos fenicios como
La
Fonteta situado en las
dunas de Guardamar, en la desembocadura del Segura, y que se refleja en los
ricos ajuares de tumbas orientalizantes como Les Casetes o Poble Nou, en
Villajoyosa (s. VI ane). Ese proceso de aculturación
determina la aparición a partir del siglo VI ane de las características propias
que definen la cultura ibérica y el mundo contestano en particular. Contestania
es el nombre que dan las fuentes antiguas (Estrabón, Plinio, Ptolomeo) a esta región de la península ibérica, que se incluye dentro de la cultura ibérica. Si bien
los poblados contestanos no tienen las dimensiones de los turdetanos, la contestana es
una de las culturas ibéricas más ricas y variadas, con importantes
manifestaciones artísticas (escultura,
cerámica), de
escritura, y una gran
variedad de asentamientos costeros que permitirían el comercio y la importación
de productos exóticos (Illeta dels Banyets,
Albufereta, Cerro de las
Balsas, Tossal de la Cala,
La Picola en Santa Pola,
La Vila Joiosa) y poblados de interior como la
Serreta, Puig, Monastil, o
la Bastida de Moixent, dedicados a la agricultura y la
ganadería, relacionados gracias a la existencia de importantes vías de
comunicación. La riqueza y complejidad de la arqueología alicantina, junto al
importante desarrollo experimentado en los últimos años, hacen que constituya
uno de los valores culturales más importantes y que es necesario
preservar. La amenaza del desarrollo urbanístico y de la presión poblacional
(Alicante es ya la cuarta provincia más poblada de nuestro país) hacen, sin
embargo peligrar esta riqueza arqueológica consecuencia de la privilegiada
situación geográfica del SE. Sirva esta página para contribuir a la divulgación
del mundo contestano y a la preservación de este rico patrimonio.
Lugares arqueológicos de la Contestania
En
los últimos años se han realizado importantes avances en la conservación de
algunos yacimientos, lo que determina una facilidad de acceso, con indicaciones
e incluso posibilidad de visitas guiadas. Otros, sin embargo, se encuentran
totalmente abandonados o a punto de desaparecer, y constituye un reto su
localización entre la vegetación. Esta guía pretende ser una ayuda a los
aficionados y visitantes del área de Alicante, que buscan ofertas de tipo
cultural. No debe de olvidarse la extremada fragilidad de este patrimonio,
sometido a todo tipo de presiones, especialmente urbanísticas, que nos obliga a
todos a adoptar en las visitas actitudes responsables y respetuosas con los
yacimientos.
Fecha creación: 7/12/2002
Última revisión: 9/01/2010
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Los
contestanos fueron uno de los pueblos ibéricos prerromanos de cultura más rica y variada,
cuyo desarrollo se produjo entre el siglo VI y el siglo I ane, y terminó con la
romanización del territorio.
La Contestania se
localizaba en
el sureste de la Península Ibérica, en el territorio que ocupa la actual provincia de
Alicante, con un límite
meridional a la altura del río Segura, y por el norte
con el río Júcar (Sucro o Sicano), extendiéndose por el interior hasta la zona
de Almansa. Sin embargo estos
límites no serían precisos, observándose influencias culturales por la meseta
albaceteña y por el sur hasta el río Segura (Tader) o incluso por las actuales tierras de Murcia. Al norte se situaría la Edetania con
su capital Edeta (Lliria, Valencia). Al sur los Mastienos (zona de Cartagena) y
la Bastetania, con Basti (Baza, Granada). Hacía el interior, la
Oretania (en
las actuales tierras de Jaén). Algunas ciudades contestanas según Plinio serian
Carthago Nova, Ilici, Lucentum, Dianum y Sucrum.
